气候变化是21世纪人类面对的重要挑战。为此，各国积极地采取了行动，哥本哈根的联合国气候谈判会议虽没有取得预期的谈判结果，但值得欣慰的是形成了全球气温升高控制在2℃以内的科学论断，并承诺各国将“遵循科学，在公平的基础上实现减排目标”。我国也积极采取措施推进节能减排工作，制定相关政策，并承诺在2020年将单位GDP的碳排放强度比2005年降低4045%。2007年我国制定了《国家应对气候变化方案》，欧盟、美国、日本和澳大利亚等也制定了相关的政策。随着各国应对气候变化工作的进一步深入，企业作为节能减排政策的具体实施主体，对其产品或服务进行碳足迹评价自然而然地被推至风口浪尖，成为了全球关注的一个热点问题。碳足迹'是一个用于描述某个特定活动或实体产生温室气体(GHG)排放量的术语，因而它是供各组织和个体评价温室气体排放对气候变化贡献的一种方式。为了减少温室气体排放，有必要认识这些气体排放及其排放源，过去，等待测量其碳足迹的各公司把关注的重点放在它们自己的各种排放上。但目前它们越来越关切整个供应链中的排放。供应链的GHG排放包括与各个过程有关的但公司自身却无法控制的排放。测量供应链中的GHG排放既可在公司层面上，也可在某个单一产品层面上这有利于在公司层面和产品层面开展供应链排放评价：但是，《PAS2050规范》的重点放在产品层面的各种排放上。在本方案中，”产品“一词通篇既指各种有形产品（即各种商品），也指服务（即各类服务)。以下会描述了关于产品的碳足迹评估的示例。